RESUMEN
Introducción: El consumo de sustancias psicoactivas se considera un problema mundial que repercute tanto en el sector social, económico y político como en el de salud. Según diferentes estudios, las muertes por violencia tales como accidentes de tránsito, suicidios y homicidios, se fundamentan en el hecho que existe una fuerte influencia del alcohol y otras sustancias psicoactivas. Objetivo: Estimar la prevalencia de sustancias psicoactivas en las muestras biológicas obtenidas durante el procedimiento de necropsia, que fueron analizadas en el laboratorio de Toxicología del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses Regional Suroccidente de Cali, Colombia. Métodos: Estudio transversal de los casos de muerte violenta ocurridos en Cali durante el período de enero de 1998 a junio de 2002 donde se efectuaron 17.434 necropsias, en las cuales se realizó un muestreo aleatorio sistemático y se analizaron 404 casos. Resultados: Del total de las muertes, 50/100 se presentaron en menores de 30 años y 84.8/100 eran hombres. La manera más frecuente de muerte fue por homicidio (53.7/100), seguida por muerte natural (17.8/100), accidente de tránsito (15.5/100), accidental (6.7/100) y suicidio (6.2/100). La prevalencia de sustancias psicoactivas (alcoholemia más drogas de abuso y tóxicas) fue 31.9/100, alcoholemia 23.7/100 y drogas de abuso y sustancias tóxicas 29.2/100. La cocaína (21.2/100) y la marihuana (14.1/100) fueron las drogas de abuso más prevalentes. En 47.4/100 de los suicidios se encontró evidencias de sustancias psicoactivas siendo muy variadas las drogas utilizadas. En homicidio, 35.2/100 tuvo hallazgo de psicotrópicos. Conclusión: La tercera parte de las muertes violentas ocurridas en Cali se asociaron con el consumo de sustancias psicoactivas. Sin lugar a dudas es un llamado de atención para implementar medidas preventivas que enfrenten este problema de salud pública que interesa a todos los sectores
